La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA, por sus siglas en inglés) ha iniciado una revisión preliminar sobre la propuesta de adquisición de IMG Arena por parte de Sportradar por $225 millones de dólares (aproximadamente €193 millones). El organismo regulador teme que este acuerdo pueda perjudicar la competencia en los mercados de datos para apuestas deportivas y derechos de medios.
Sportradar, que mantiene alianzas con organizaciones deportivas y de esports a nivel global, anunció el acuerdo en marzo de 2024, con el objetivo de integrar el amplio portafolio de derechos de medios y servicios de datos de IMG Arena. Sin embargo, la CMA advierte que la fusión de dos actores tan relevantes podría reducir la competencia en el Reino Unido, afectando los precios, la innovación en los servicios y el acceso al mercado para competidores más pequeños.
Si la adquisición sigue adelante, Sportradar heredaría los derechos de IMG Arena sobre cerca de 70 propiedades de apuestas a nivel global, incluyendo 39.000 eventos oficiales con datos y 30.000 transmisiones en vivo cada año. Entre ellos se encuentran torneos de alto perfil como Wimbledon, el US Open y el PGA Tour.
El CEO de Sportradar, Carsten Koerl, destacó el valor estratégico de la operación, señalando que permitirá al grupo “aprovechar al máximo el potencial económico” del portafolio de IMG Arena.
La estructura financiera del acuerdo contempla el pago de $125 millones de dólares a Sportradar por parte de Endeavor y $100 millones en reembolsos de Endeavor a los titulares de derechos de IMG Arena. Además, Sportradar asumirá los costos operativos de la unidad.
CMA plantea preocupaciones por posible dominio de mercado tras la compra de IMG
La CMA del Reino Unido está recabando opiniones de actores de la industria para evaluar si esta fusión podría generar lo que denominan una “situación de fusión relevante”, que derive en una “disminución sustancial de la competencia” en el país.
“La CMA está considerando si esta transacción, de llevarse a cabo, creará una situación de fusión relevante bajo las disposiciones de fusión de la Ley de Empresas de 2002”, indicó el regulador.
“Esta invitación a comentar es la primera parte del proceso de recopilación de información de la CMA. Para apoyar esta evaluación, la CMA invita a cualquier parte interesada a entregar sus comentarios sobre la transacción”, agregó.
Esta investigación surge en un contexto de mayor vigilancia sobre las fusiones dentro del sector de datos deportivos y tecnologías de apuestas. Sportradar ya tiene alianzas importantes con organizaciones como la NBA, MLB y Riot Games (dueños de League of Legends). Sumar IMG Arena podría otorgarle un dominio considerable en el mercado británico y global.
La CMA abrió el proceso de consulta pública el 11 de julio, y recibirá comentarios hasta el 25 de julio. Una vez cerrado el plazo, la entidad decidirá si escala el caso a una investigación formal de Fase 1. Este resultado podría sentar precedentes importantes para futuras fusiones en el ecosistema de apuestas deportivas y de esports, especialmente respecto a cómo los reguladores abordan la concentración en el mercado de datos.
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