Ewok reemplaza a kaplan como head coach de VALORANT en Sentinels, y el CEO explica la decisión
Martin “Ewok” van der Walt reemplazó oficialmente a Adam “kaplan” Kaplan como nuevo head coach de VALORANT en Sentinels, con efecto inmediato.
El CEO Rob Moore explicó públicamente por qué la organización sintió que necesitaba un cambio de rumbo, ya que este movimiento llega después de meses de desacuerdos internos sobre roles, liderazgo y la identidad a largo plazo del roster norteamericano más mediático de VALORANT.
Rob Moore describió la decisión como una llamada difícil en el Q&A de tarik, pero también recalcó que era necesaria para volver a poner al equipo en lo que él considera la trayectoria correcta.
These decisions are never easy, but we believe this is the best path forward. I will give more context during Tarik’s stream at 12.30pm LA time today. pic.twitter.com/4yHt6MELlz
Según el CEO, el roster 2026 que jugó bajo kaplan era, en esencia, el “proyecto” del coach, construido alrededor de su visión de roles y liderazgo. Eso incluía sacar a Mohamed “johnqt” Amine Ouarid del rol de IGL y mover a Zachary “zekken” Patrone fuera de su posición principal de duelista.
Moore dijo que la org no estaba de acuerdo con esos cambios y dejó claro que esa no era la dirección que Sentinels quería seguir a largo plazo. Con la llegada de Ewok, una de las primeras reversiones confirmadas es que johnqt va a retomar sus tareas de IGL en el equipo.
🚨 JUST IN: Turns out that Kaplan wanted Zekken out and JohnQT off of IGL after Paris.
Sentinels internally disagreed, but Kaplan’s contract gave him final say on roster moves.
Wow. pic.twitter.com/CfHmiOR6wi
“Kaplan tuvo un paso exitoso en los últimos dos años, incluyendo traer a casa un trofeo de Masters desde Madrid en 2024. Nuestro rendimiento en Champs 2025 fue decepcionante, y las decisiones de roster que Kaplan tomó para abordar esos problemas nos llevaron en la dirección equivocada”, dijo Moore.
El CEO también reconoció la frustración de la comunidad por estar “culpando” a kaplan, pero insistió en que si un roster está construido principalmente alrededor de la visión de un coach, la organización tiene que hacerse cargo de la decisión de seguir adelante cuando ya no cree en ese camino. Agregó que, aunque la separación es pública y medio desordenada, igual respeta el trabajo de kaplan, incluyendo todo lo que hubo detrás de que Sentinels levantara un trofeo grande en 2024.
El background de Ewok como coach en Pacific
Ewok llega con un historial armado casi por completo dentro del ecosistema de VCT Pacific. El coach sudafricano se hizo un nombre con ONIC Esports a inicios de 2022, antes de asumir como head coach de Rex Regum Qeon más tarde ese mismo año. Bajo su mando, RRQ se ganó la fama de ser uno de los equipos mejor preparados de la región.
“Ewok ha demostrado que puede desarrollar un roster ganador de VCT: llevó a RRQ a un campeonato APAC Stage 1 en 2025 y también clasificó a Champions París. Nos impresionó su capacidad de armar una estructura para construir mejora sostenida a largo plazo en un equipo”, dijo Rob Moore en el tuit oficial.
For everything, thank you @itskaplan https://t.co/e98p1FHEfX pic.twitter.com/nGU6iNfuxr
Esa experiencia parece ser una de las razones principales por las que Sentinels fue por él. Moore dijo que habló con “gente seca” del medio a la que respeta, y el nombre de Ewok salió varias veces como alguien que podía traer estructura y preparación a un roster talentoso, pero irregular.
Con la contratación, el asistente Gunter se queda en el staff, dándole a Ewok un sistema de apoyo ya armado mientras se acomoda en su nuevo rol dentro de una franquicia estadounidense.
Más allá del cambio de coach, Moore dejó caer que es probable que vengan más movimientos de roster mientras Ewok evalúa la alineación, y también abrió la puerta a favoritos de la gente: dijo que recibiría de vuelta a TenZ si él simplemente lo pidiera, aunque no hay señales de que eso vaya a pasar de inmediato.
If TenZ wants to play, he can show up anytime, knock on my door, and I will figure out a spot in the roster for him. It’s in his hands. He just needs to walk in and say, “Rob, I’m ready to go.”
Por ahora, el foco es estabilizarse con johnqt como IGL, darle a Ewok el control de la dirección competitiva y usar las próximas pruebas para cerrar un roster que realmente comparta la convicción de que Sentinels puede volver a pelear por títulos.
